Laika, yani “Küçük Havlayıcı”, ama gerçek adı Kudryavka’ydı, Rusça “kıvırcık” anlamına gelir. Moskova sokaklarından alınmıştı; başıboş bir ruh, istemeden de olsa bir öncüye dönüştürüldü.
Yarı Husky, yarı Terrier olan Laika yaklaşık üç yaşındaydı. Sakin ve uysal doğası, daracık Sputnik 2 kapsülüne uyum sağlama becerisi nedeniyle seçildi. Ama bu yolculuk bir gidiş geliş değildi. Bu, bir mahkumiyetti.
Uydunun içi onun nispeten rahat etmesi için düzenlenmişti: Uzanabileceği ya da ayakta durabileceği kadar alan, 15 dereceye sabitlenmiş bir sıcaklık, aşırı ısınmayı önlemek için bir soğutma sistemi. Mama, su… ama geri dönüş ihtimali yoktu.
3 Kasım günü, saat sabah 2’de, Laika Dünya’dan ayrıldı. Yaklaşık yedi saat hayatta kaldığı düşünülüyor. Ancak bazı kaynaklar acısının dört gün sürdüğünü öne sürüyor.
Tek başına, boşluğun sonsuzluğunda.
Uydu, beş ay boyunca çılgınca Dünya’nın etrafında dönmeye devam etti, 2.570 tur attıktan sonra 14 Nisan 1958’de atmosfere girdi. Düşerken parçalandı ve istemeden taşıdığı yolcusunun son izlerini de beraberinde götürdü.
