Quentin Matsys'in "Tefeci ve Karısı" adlı eseri, dünyevi arzular ile ruhani görevler arasında sıkışıp kalmış bireyin ahlaki bir tablosudur. Bir yanda altınları tartan bir adam, diğer yanda dua kitabının sayfalarını çeviren ama dikkati eşinin işine kaymış bir kadın figürüyle karşı karşıya kalırız. Bu ikili, dönemin Antwerp kentinde yükselen burjuva sınıfına ait görünmekle birlikte, maddi kazancın cazibesine kapılmış sıradan bireyleri temsil eder. Kadının dikkatini kitaptan çevirip paraya yöneltmesi, izleyiciye açık bir uyarı niteliğindedir: ruhani sorumluluklar, maddi hırs uğruna ihmal edilmemelidir. Resimdeki incelikli semboller ve detaylar, bu temanın altını çizer.
Eserdeki kadının elinde tuttuğu dua kitabı, hem dinsel hem de maddi değeri yüksek bir nesnedir. Renkli ve resimli oluşu, matbaanın teknik sınırlarını aşan, elle yapılmış bir el yazması olduğunu gösterir. Bu detay, ailenin zenginliğini açıkça ortaya koyar. Ancak, kadının bu kutsal metne yönelmek yerine eşinin tarttığı mücevherlere ilgi göstermesi, günaha düşmenin görsel bir simgesidir. Ressam bu durum üzerinden izleyiciye didaktik bir mesaj verir: dünyevi varlıklar ruhani görevleri gölgede bırakmamalıdır.
Masada yer alan cam kadeh, altın sikkeler, yüzükler, metal kutu ve kitap gibi nesneler, Kuzey Rönesansı'nın detaycılığına uygun olarak özenle resmedilmiştir. Özellikle tabloda yer alan iç bükey ayna, yalnızca mekansal derinlik yaratmakla kalmaz, aynı zamanda Van Eyck'in Arnolfini Düğünü'nde olduğu gibi kompozisyon dışındaki alanı da izleyiciye gösterir. Aynada yansıyan kırmızı başlıklı adam, muhtemelen para bozan kişinin müşterisidir ve sahneye dışarıdan bir figürün katıldığını haber verir.
Arka planda açık bir kapıdan görülen sokak ve ayakta duran adamlar, sahneye yatay bir derinlik katar. Bu kapı, hem dükkanın şehirle olan bağlantısını vurgular hem de gündelik hayatın akışını yansıtır. Aynı şekilde, arkadaki raf üzerinde bulunan nesneler de sembolik anlamlar taşır: Meryem'in saflığını simgeleyen cam sürahi ve ilk günaha gönderme yapan meyve, resmin dinsel yorumunu güçlendirir.
Eser: The Money Changer and His Wife (Tefeci ve Karısı) 1514, Quentin Matsys
